在威尼斯，一定要趕在日落時分走到聖馬可廣場前欣賞大教堂。當落日餘輝映照在大教堂圓拱型黃金鑲嵌畫上，也照在威尼斯的守護神聖馬可及諸天使身上，那神聖莊嚴的身影真是美到讓人摒息，只能發著呆、痴痴凝望。
聖馬可大教堂始建於西元九世紀，重建於西元十一世紀，它曾是中世紀歐洲最大的教堂、更是威尼斯的驕傲及義大利的瑰寶。造型非常特殊的聖馬可大教堂是一座融合東西方建築藝術的傑作，有源自拜占庭的東方風格、希臘式的十字結構和少許哥德式及文藝復興時期的裝飾，充滿異國情調，神秘、華麗又無比的協調融合。教堂外觀分為三個部份，第一層有五個拱頂及二側迴廊，第二層也有五個拱頂及露台，拱頂上是主保聖人聖馬可及天使，背後則有五個拜占庭式的洋蔥型圓頂。
大教堂內外有400根大理石柱，遠遠看似灰白色系的建築體，近看卻是用五彩繽紛的彩色大理石鑲貼而成，細膩而雅緻，這些彩色大理石材都是威尼斯商船從世界各地蒐羅運來，數百年來不斷的妝點大教堂的姿容，據信有些石材的年代遠超過大教堂。
教堂北側石牆
教堂南側豔麗的大理石外牆及方型石柱，此地為道奇宮正門口，正在整修，圍籬包住了一半，照片取自網路。
耶穌聖徒馬可的遺骨原本供奉在埃及的亞歷山卓港，但自從伊斯蘭教席捲埃及，同時又屢屢傳出反基督教的刧掠行為，威尼斯的二個商人便動起了腦筋，利用伊斯蘭教徒避之唯恐不及的豬肉做為掩護，把聖馬可的遺骨偷偷運到威尼斯。運送到威尼斯的聖馬可遺骨受到盛大的歡迎，富商巨賈及總督都捐出了大筆的財產，建立了聖馬可大教堂。而教堂的設計師把這個戲劇化的故事做成馬賽克鑲嵌連環畫，放在教堂第一層的四個拱門內部。以下二幅黃金馬賽克鑲嵌畫是"從亞歷山大港運送聖馬可遺體"及"移靈聖馬可教堂"，從照片中也可見到精雕細琢的拱門裝飾及色彩極美的大理石。
這幅是"聖馬可的禮讚"。
大教堂的正門是羅馬式的多層圓拱門，金碧輝煌的鑲嵌畫主題是"最後的審判"。
大拱門的上方有四匹奔騰歡躍的青銅駿馬，這是十三世紀第四次十字軍東征時，威尼斯人從君士坦丁搶奪而來的戰利品。因為青銅不耐空污容易氧化，目前放在戶外是複製品，真品則保留在室內的展示室。據說直至現今仍無法判定這四匹馬的出身、來源及確切的材質成份。(真品圖片取自聖馬可大教堂購買的書籍)
搭完貢都拉後的自由放風時間，距離大教堂關閉時間只剩二小時，別人手刀衝名牌精品店，我是緊張兮兮衝大教堂。還好這時遊客不多，馬上可以進場。聖馬可大教堂禁止拍照，壞處是無法留下嘆為觀止的教堂內部照片，好處是可以很虔靜專心的感受教堂的神聖與欣賞藝術之美。因為無法拍照，參觀之後立刻到販賣部買了介紹大教堂的書。(買完後販賣部的英俊型男立刻用三寸不爛之舌鼓吹我買另一本圖文更精彩、價格100歐的厚書，還說要用本日特價50歐賣給我，可惜實在太重了，只能婉謝)以下是書中的若干照片。
正十字型的大教堂內部巨大而幽深，大大小小的拱頂、迴廊、牆壁....雙眼所及全是金光靄靄、紋路豔麗的黃金馬賽克鑲嵌壁畫，這已經不能用工藝來形容，而是人類史上藝術的極致與奇蹟了。這些用黃金和琉璃燒製而成的馬賽克都只有指甲片大小，教堂內外的鑲嵌面積有4000平方公尺!
威尼斯的鑲嵌畫藝術融合了拜占庭與歐洲的新風格，訴說著一個個聖經上的故事。有些較古老的壁畫中人物的衣著非常的"東方"與古拙，線條單純而豔麗，和一般大教堂灰白的石刻比起來，鑲嵌畫雖是平面卻比立體的石雕更加生動活潑而引人注目。
付費二歐進入黃金祭壇，祭壇的前方放著鏤刻成半透的大理石棺槨，裡面好像是聖馬可的遺骨(?)以下是書本翻拍的黃金祭壇正面和背面的空間。不過事實上這兒擠滿了黑壓壓的遊客，絶不是照片中空蕩蕩的樣子。祭壇背面的穹頂鑲嵌畫是整座教堂中最巨大的人像---威尼斯主保聖馬可，看起來簡約又無比莊嚴。
很多遊客在拍照，外子也偷拍了一張黃金祭壇。但照片無法顯示它鑲嵌了多少琉璃、珠玉、瑪瑙、有色寶石，也無法看到聖人塑像精細的雕工，一定要親自前來、近距離欣賞。所有的遊客和我一樣，流連徘徊、捨不得離開。
離開大教堂後，走到對岸漫遊，七點又回到廣場前，大教堂的聖馬可塑像及飛獅沐浴在夕陽下，映襯著湛藍的天空，守護著威尼斯的子民。
藍夜金星的鑲嵌背景前，威尼斯的飛獅腳按著福音書，上頭刻著"安息吧!福音傳播者馬可"。這金光閃閃的飛獅及背景是數年前才由香奈爾公司出資修復。
傍晚聖馬可廣場更加熱鬧了，花神咖啡廳及夸德里咖啡廳的桌子擺滿了廣場，俊逸帥氣的服務生穿著雪白的西裝對著你微笑，樂隊卯足了全力、互別苗頭的演奏古典與現代流行各種曲目吸引遊客，威尼斯醉人的夜正要展開....
聖馬可教堂的小資訊:官方網站
每日開放時間會公告在大門口。
入場免費，但聖器展示廳、上樓及黃金祭壇必需奉獻若干(2~3歐)，並不貴。
後背包、大包包不能進入，並且要穿著有袖過膝的衣服。
教堂內不可拍照。
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